Tariffe contrattuali e spot nel trasporto marittimo: cosa considerare

Scegliere tra un contratto a tariffa fissa e a lungo termine e un accordo dinamico a breve termine con un carrier è una delle decisioni di approvvigionamento più importanti che gli spedizionieri marittimi prendono ogni anno. Mentre le tariffe contrattuali bloccano i prezzi e gli impegni dei carrier per un periodo definito, le tariffe spot offrono flessibilità a prezzi basati sulle condizioni di mercato del momento.

Nessuna delle due opzioni è intrinsecamente migliore, ma il giusto equilibrio dipende dal volume della tratta, dalla propensione al rischio e dal livello di volatilità che un mittente può assorbire in base alle proprie esigenze di capacità. I team di approvvigionamento spesso considerano questa una decisione ricorrente, gestita secondo criteri definiti, e rivedono il mix tra contratti e mercato spot man mano che le condizioni di mercato e la domanda cambiano nel corso dell’anno.

L'ampia portata della rete di trasporto marittimo di C.H Robinson consente ai mittenti di abbandonare un modello basato su un unico contratto o sul mercato spot e di passare a una strategia di allocazione tratta per tratta, che rispecchia i reali modelli dei volumi e i rischi di interruzione. Questo significa indicazioni più chiare su ciò che è più adatto alle loro attività, sulla base della domanda del momento, del fabbisogno di capacità in tempo reale per il trasporto marittimo e di come ci si posiziona rispetto alle interruzioni nei mercati deboli rispetto a quelli volatili.

Qual è la differenza tra le tariffe contrattuali e spot nel trasporto marittimo?

Le tariffe contrattuali sono accordi negoziati tra caricatori e vettori marittimi che fissano prezzi e impegni di capacità per un periodo definito, in genere legato a un ciclo annuale di offerte. Le tariffe spot sono prezzi a breve termine definiti in base alle attuali condizioni di mercato, spesso utilizzati per carichi ad hoc, in eccedenza o non pianificati.

I team di approvvigionamento più avanzati valutano le “tariffe contrattuali o spot” come una decisione strategica di portafoglio, anziché come una singola transazione. Invece di applicare un’unica struttura tariffaria a un’intera rete globale, una strategia efficace di approvvigionamento del trasporto marittimo valuta i rischi e l’allocazione a livello di singola tratta. Per definire il giusto mix di tariffe “contrattuali o spot”, occorre innanzitutto conoscere l’intera gamma di servizi di trasporto marittimo disponibili.

In definitiva, questo equilibrio strutturale determina l’esposizione di uno spedizioniere alla volatilità dei noli marittimi, definendo al contempo confini chiari per la sicurezza dell’allocazione.

Confronto tra tariffe contrattuali e spot

La struttura tariffaria non è solo un accordo sulle condizioni economiche; determina direttamente il modo in cui i vettori danno priorità ai container quando la capacità si riduce.o Una tariffa contrattuale priva di meccanismi di conformità applicabili è semplicemente una previsione, mentre una quotazione spot confrontata con valori di riferimento mette sotto pressione i margini.

I compromessi strategici tra l’esposizione contrattuale e quella al mercato spot 

Ogni struttura di approvvigionamento comporta compromessi operativi intrinseci. Valutare le tariffe contrattuali rispetto a quelle spot nel trasporto marittimo richiede di bilanciare le proiezioni di budget a lungo termine con la capacità immediata e il rischio. Gli spedizionieri che adottano strategie di approvvigionamento del trasporto marittimo all’avanguardia valutano sistematicamente questi compromessi, anziché limitarsi a scegliere le offerte più economiche durante i cicli annuali di offerta.

Perché questa decisione è ancora più importante in un mercato del trasporto marittimo volatile

La volatilità delle tariffe di trasporto marittimo amplia il divario tra i prezzi contrattuali e quelli spot durante le variazioni della rete. Quando la capacità di trasporto marittimo si riduce inaspettatamente o le spedizioni programmate non vengono effettuate a causa di partenze cancellate, la tariffa spot del trasporto marittimo può aumentare rapidamente, superando i livelli contrattuali stabiliti e lasciando gli spedizionieri esposti a tariffe spot impreviste e a notevoli variazioni di budget. Al contrario, in condizioni di mercato deboli, mantenere tariffe contrattuali fisse per il trasporto marittimo senza opzioni flessibili di allocazione può comportare il pagamento di importi superiori ai livelli di mercato correnti.

Sebbene un impegno contrattuale a lungo termine esponga lo spedizioniere marittimo al rischio di pagare tariffe superiori a quelle di mercato durante le fasi di ribasso, un’eccessiva esposizione ai mercati spot rende gli spedizionieri vulnerabili quando le consegne subiscono ritardi o la capacità viene superata, causando così costi imprevisti nelle fasi successive della catena. L’implementazione di strategie più ampie per gestire la volatilità del mercato dei trasporti consente agli spedizionieri di gestire meglio, in modo olistico, questi rischi relativi ai costi e al servizio.

Come costruire un portafoglio equilibrato tra contratti e mercato spot

I team di procurement più all’avanguardia non considerano il confronto tra le tariffe contrattuali e quelle spot una decisione una tantum, bensì una strategia di allocazione ricorrente, tratta per tratta. Ecco una guida passo dopo passo alle migliori pratiche:

1. Segmentare le tratte in base al volume e alla prevedibilità

Le tratte ad alto volume, altamente ricorrenti e caratterizzate da profili di domanda stabili rientrano nella copertura dei contratti primari. Riservare l’accesso al mercato spot per gestire i picchi stagionali e il lancio di nuovi prodotti protegge i budget di base, preservando al contempo l’agilità della rete. I responsabili degli approvvigionamenti rivalutano continuamente questa segmentazione man mano che evolvono i segnali della domanda.

2. Diversificate l'esposizione a carrier e alleanze all'interno dei contratti

Bloccare volumi contrattuali con un singolo carrier o un’unica alleanza crea una vulnerabilità operativa. La ripartizione dei volumi contrattualizzati tra più carrier marittimi selezionati in base alle prestazioni e alleanze globali garantisce che i vincoli di capacità di un singolo carrier non compromettano i livelli di servizio dell’intera rete.

3. Pianificare i rinnovi contrattuali in funzione dei cicli di mercato

Monitorare le tendenze tariffarie pluriennali e la capacità a livello macro evita di bloccare tariffe fisse a lungo termine durante i picchi ciclici del mercato. Strutturare cicli di rinnovo scaglionati o componenti contrattuali indicizzate può attenuare la volatilità del mercato nel tempo.

4. Gestire la ripartizione con i dati, non per abitudine

Stabilire rapporti obiettivo tra contratti e mercato spot per fascia di tratta fornisce ai team logistici chiari limiti operativi lungo la supply chain. Gestire su larga scala un rapporto tra contratti e mercato spot richiede il tipo di visibilità a livello di tratta che i sistemi di gestione dei trasporti sono progettati per offrire.

Modello di maturità: gestire la complessità della strategia contrattuale rispetto a quella per il mercato spot

Man mano che le reti di trasporto marittimo si ampliano, la gestione delle tariffe contrattuali e spot diventa più complessa. Questo modello di maturità mostra come le strategie tariffarie evolvano in genere all’aumentare della complessità della rete: da una copertura spot reattiva a un approccio più dinamico e ponderato in base al rischio. Utilizzatelo per valutare le capacità del momento e individuare il passo successivo verso un maggiore controllo dei costi, una maggiore flessibilità e resilienza.

Modello operativo: allineamento dell'approvvigionamento, della pianificazione e dell'esecuzione

La gestione di un portafoglio di tariffe del trasporto marittimo richiede un allineamento interfunzionale tra i team degli approvvigionamenti, della gestione dei trasporti e della finanza. Quando il team degli approvvigionamenti stipula contratti senza coordinarsi con la pianificazione operativa, i team incaricati dell’esecuzione sono spesso costretti a disattendere gli impegni contrattuali durante picchi di volume imprevisti, riducendo nel tempo il rispetto degli impegni da parte dei vettori.

Una governance efficace monitorerà gli indicatori chiave di prestazione (KPI) condivisi in tutta l'organizzazione:

• Affidabilità dell'allocazione: percentuale del volume contrattualizzato evaso con successo senza rinvii da parte del carrier.
• Mitigazione della volatilità delle tariffe: differenza tra la spesa di trasporto preventivata e i costi di sbarco effettivi.
• Conformità contrattuale/accettazione dell’offerta: rispetto degli MQC da parte del vettore unitamente al rispetto dei volumi da parte del mittente.

Impostate i trigger per ottenere decisioni più efficienti sull'allocazione delle tariffe

Quando i team di approvvigionamento e esecuzione operano su un unico livello di dati, le decisioni sull’allocazione delle tariffe riflettono la strategia organizzativa piuttosto che la gestione improvvisata delle emergenze. Gestire le spedizioni marittime spot rispetto a quelle contrattualizzate richiede criteri di attivazione chiari e basati su soglie per riequilibrare l’allocazione dei volumi a metà ciclo. Alcuni esempi possono includere:

Il differenziale tra le tariffe spot e quelle contrattuali supera i valori storici di riferimento?

• Sì: valutare gli adeguamenti indicizzati o riallocare selettivamente la capacità in eccesso non impegnata.
• No: mantenere l'appalto contrattuale principale.

I tassi di accettazione delle offerte da parte dei vettori stanno scendendo al di sotto delle soglie contrattuali?

• Sì: passare a vettori secondari convenzionati o attivare una copertura strategica sul mercato spot per garantire la disponibilità.
• No: continuare a monitorare la conformità delle allocazioni.

Il nuovo volume della tratta o la volatilità della domanda hanno modificato il processo decisionale?

• Sì: Riclassificare la tratta nella matrice di approvvigionamento e aggiornare i rapporti obiettivo tra tratte contrattualizzate e spot.
• No: Mantenere l’instradamento operativo standard.

Definire in anticipo questi criteri di attivazione delle decisioni elimina ogni ambiguità, consentendo ai team di gestire in modo coerente i compromessi tra costi e servizio.

Progettare una strategia tariffaria per il trasporto marittimo più resiliente

Affrontare la volatilità delle tariffe del trasporto marittimo richiede di andare oltre il confronto reattivo delle tariffe nel breve termine. Con il continuo evolversi delle strategie di gestione della capacità dei vettori e delle dinamiche globali della supply chain, i mittenti che fanno affidamento su contratti annuali statici dovranno affrontare continue variazioni dei costi e interruzioni del servizio.

Il cambiamento più significativo consiste nell'orientarsi verso una strategia di portafoglio gestita secondo criteri di governance, considerando l'allocazione tramite contratti e sul mercato spot come strumenti complementari pensati per proteggere i margini e mantenere la stabilità della supply chain.

C.H. Robinson aiuta i mittenti di ogni dimensione e settore a sviluppare strategie di approvvigionamento marittimo ponderate per il rischio, modelli dinamici di allocazione delle tratte e una governance tariffaria a livello di intera rete. Contattate un esperto di trasporto marittimo di C.H. Robinson per ottimizzare il vostro portafoglio tariffario.