I porti della costa occidentale registrano volumi record in mezzo ai cambiamenti tariffari
Alisei tariffari e volumi della West Coast
La domanda è stata stagionalmente forte fino a maggio, quando la tariffa statunitense del 145% sulle importazioni cinesi ha iniziato ad avere un impatto sui mercati intermodali. Dopo che le tariffe sulle merci provenienti dalla Cina e da altri paesi asiatici sono state temporaneamente abbassate per 90 giorni, il porto di Los Angeles ha movimentato 470.450 unità equivalenti a venti piedi (TEU) a giugno, il 10% in più rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso e un record per il mese. Ciò ha rappresentato un aumento del 32% del volume rispetto a maggio. Il porto ha raggiunto un altro record a luglio.
In preparazione di un'ondata di merci dalla California meridionale, le ferrovie e i fornitori intermodali hanno preposizionato i container, e quel buffer di inventario è durato fino a metà luglio. Quando i volumi hanno iniziato a salire, sono stati annunciati alcuni supplementi superiori a $ 1.000. Mentre alcuni spedizionieri hanno messo in pausa alcune SKU, altri hanno anticipato la domanda e quasi tutti gli importatori hanno iniziato a rivalutare le strategie della catena di approvvigionamento.
Tradizionalmente, l'alta stagione intermodale si estende fino alla fine dell'anno. Salvo cambiamenti significativi, ci si aspetta che ciò regga. Tuttavia, se gli importatori dovessero raggiungere in anticipo gli obiettivi di inventario, potrebbe verificarsi un indebolimento della domanda prima del normale schema.
La National Retail Federation (NRF) prevede un calo a due cifre dei volumi delle importazioni da metà agosto a novembre. Tuttavia, molti spedizionieri hanno mantenuto le tempistiche standard per le importazioni, perché i loro fornitori in Asia non sono riusciti ad aumentare la produzione durante la finestra di 90 giorni che si è conclusa il 1° agosto, o perché sono rimasti sulla base dell'ottimismo che le tariffe sui beni cinesi potrebbero essere ulteriormente ridotte. Se ciò accadesse, i volumi potrebbero normalizzarsi a livelli stagionalmente elevati, sostenendo prezzi intermodali elevati durante l'alta stagione. Ciò è subordinato, tuttavia, alla stabilità tariffaria nei prossimi mesi.
Opportunità di risparmio preventivo sui costi
Con l'alta stagione che si prevede si estenderà fino a dicembre, qualsiasi spedizioniere che possa evitare di spostare merci durante questo periodo beneficerà probabilmente di costi ridotti. Se le spedizioni durante i picchi sono inevitabili, decidere in anticipo e fornire previsioni accurate offre le migliori possibilità di garantire tariffe competitive.
Gli importatori con impegni ferroviari annuali beneficiano di capacità preassegnate. È fondamentale gestire queste allocazioni in modo efficace, ricordando che una spedizione ferroviaria conta solo una volta che un container è stato intercettato al terminal e il volume si azzera ogni domenica.
Per gli importatori con picchi stagionali o basati su progetti, i costi transazionali potrebbero aumentare a seconda dell'entità del loro aumento. L'approccio più efficace per garantire la capacità spot alla tariffa più bassa è mantenere la flessibilità nelle date di spedizione e dare priorità alle prenotazioni all'inizio della settimana. Le ferrovie spesso riforniscono i container durante i fine settimana, creando una maggiore disponibilità all'inizio della settimana. Spostare strategicamente i ritiri dal venerdì al lunedì può produrre notevoli risparmi sui costi. È anche importante ricordare che i tassi transazionali possono fluttuare di settimana in settimana.
Guardando al trasporto merci in entrata verso la California meridionale, sono probabili modeste riduzioni delle tariffe spot nel breve termine con problemi minimi di capacità. Per le rotte intermodali che non toccano la costa occidentale degli Stati Uniti (USWC), si prevede che i normali modelli stagionali continueranno. Alcuni mercati più piccoli potrebbero riscontrare vincoli di capacità intermittenti poiché il riposizionamento dei container concentra le risorse su corridoi ad alta domanda.
Prospettive dei tassi intermodali
I vettori ferroviari continuano ad allineare strettamente le tariffe spot con il mercato dei carichi completi, mantenendo i prezzi vicini al minimo in attesa che le tariffe dei carichi completi si riprendano. Questo approccio potrebbe consentire loro di guadagnare costantemente quote di mercato.
Al di fuori della California, i tassi spot dovrebbero rimanere relativamente piatti fino al 2026. Con la continua incertezza legata ai dazi, si prevede che la crescita dei volumi intermodali nordamericani rimarrà sfidata su base annua (a/a).
I prezzi impegnati continuano a mostrare divergenze regionali. Le rotte USWC in uscita hanno registrato aumenti delle tariffe a due cifre rispetto ai benchmark di marzo. Al contrario, la maggior parte delle altre regioni sta registrando aumenti medi a/a compresi tra il 2% e il 5%, in linea con le tendenze osservate all'inizio di quest'anno.
Prestazioni del servizio intermodale
Nonostante i volumi elevati, i livelli di servizio intermodale rimangono solidi, avvicinandosi o appena al di sotto delle medie quinquennali. La rete ha una capacità latente sufficiente; La sfida rimane quella di posizionare tale capacità in modo efficiente per soddisfare la domanda. Anche con la recente impennata della California, non sono previste carenze a lungo termine di container o telai nel mercato di Los Angeles. Per ulteriori informazioni sulla disponibilità dei telai, comprese le potenziali carenze di telai nelle rampe interne, consultare la sezione Ports & Drayage di questo report.