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Saison de pointe intermodale 2025 : tendances en matière de planification, de capacité et de coûts
La fusion de l'Union Pacific et du Norfolk Southern se prépare dès maintenant
Le projet de fusion de ces deux chemins de fer, qui doit faire l'objet d'un examen formel par le Surface Transportation Board des États-Unis, pourrait remodeler le paysage du transport de marchandises aux États-Unis. S'il est approuvé, il créera le premier réseau ferroviaire américain d'un océan à l'autre dans le système actuel, en rationalisant le transport de marchandises sur de longues distances et en suscitant éventuellement des changements plus importants dans le secteur.
Bien que la procédure d'examen puisse durer jusqu'à deux ans, les entreprises ne doivent pas se contenter d'attendre. C'est le moment de se préparer. Les entreprises devraient évaluer la manière dont elles utilisent l'intermodalité aujourd'hui et les possibilités ou les lacunes qui existeraient si cette fusion avait lieu.
C.H. Robinson est le seul prestataire logistique ayant un accès actif à tous les chemins de fer de classe I. Nous sommes donc particulièrement bien placés pour aider les expéditeurs à naviguer dans cette transition.
BNSF et CSX annoncent de nouveaux services en collaboration
De nouveaux services intermodaux nationaux directs d'une côte à l'autre ont été annoncés entre la Californie du Sud et Charlotte, Caroline du Nord, et entre la Californie du Sud et Jacksonville, Floride. Des liaisons intérieures ont également été ajoutées entre Phoenix et Atlanta. Des services intermodaux internationaux directs ont été annoncés entre Kansas City et le port de New York et du New Jersey, ainsi qu'entre Kansas City et Norfolk, en Virginie.
Le service Phoenix-Atlanta était disponible dès l'annonce du 22 août, les autres nouveaux services débutant en septembre.
Naviguer dans la haute saison 2025
Le marché intermodal américain entre dans sa période de pointe, et la Californie du Sud est une fois de plus au centre de l'activité. Les volumes sortants de ce pays augmentent à l'approche des vacances et les chemins de fer ont commencé à introduire des suppléments plus tôt que d'habitude, ce qui indique clairement qu'ils gèrent la capacité de manière proactive. Ces suppléments varient : certains s'élèvent à 300 dollars pour le fret engagé et à 500 dollars pour le fret au comptant. Certains suppléments peuvent atteindre 1 500 dollars.
L'activité d'importation a ajouté une couche de volatilité, façonnée par les changements de tarifs douaniers américains et l'extension d'accords commerciaux clés. Si certains expéditeurs ont avancé le fret plus tôt dans l'année, d'autres s'en sont tenus aux calendriers d'expédition traditionnels. Malgré ces signaux mitigés, les volumes intermodaux globaux sont restés proches des niveaux de l'année dernière.
Les tendances en matière de prix ont divergé d'une région à l'autre. Les voies de la côte ouest ont connu des augmentations significatives par rapport aux références antérieures, tandis que d'autres régions subissent une pression à la hausse plus modeste, conforme aux attentes plus générales. Les transporteurs maintiennent également des tarifs spot compétitifs par rapport au transport de lots complets, dans le but de conquérir de nouvelles parts de marché, et la stabilité des tarifs en dehors de la Californie devrait se maintenir jusqu'en 2026.
Malgré l'intensification de l'activité, les performances des services ont été solides, avec des indicateurs proches des moyennes à long terme. Aucune pénurie systémique de conteneurs ou de châssis n'est prévue à Los Angeles ou ailleurs, mais le défi consiste à positionner les équipements de manière efficace pour répondre aux pics de demande. En bref, le réseau a de la capacité, mais les expéditeurs qui prévoient et s'adaptent seront les mieux placés pour acheminer le fret sans heurts jusqu'à la fin de la haute saison.
En termes de gestion des coûts, une planification minutieuse s'avère être la meilleure défense. Il est essentiel d'aligner les prévisions dès le début et de rester discipliné en ce qui concerne les allocations, en particulier pour les expéditeurs ayant des contrats ferroviaires engagés. Les réinitialisations hebdomadaires et les pratiques d'entrée peuvent directement influencer les résultats. Pour ceux qui dépendent du marché au comptant, la flexibilité peut s'avérer très utile. Le report du fret du vendredi au lundi et la réservation en début de semaine présentent souvent des avantages en termes de coûts, car les chemins de fer réapprovisionnent le matériel pendant les week-ends.